垂丝海棠是蔷薇科苹果属的落叶小乔木。 树冠疏散，枝开展；小枝细弱，微弯曲，圆柱形，呈紫色或紫褐色；冬芽卵形，先端渐尖，无毛或仅在鳞片边缘具柔毛，紫色；叶片卵形或椭圆形至长椭卵形，锯齿细钝或近全缘，质较厚实，表面有光泽，上面深绿色，有光泽并常带紫晕；花梗细弱，下垂，有稀疏柔毛，紫色，花瓣倒卵形，基部有短爪，粉红色；  果实梨形或倒卵形，略带紫色，成熟很迟，尊片脱落。垂丝海棠花期3~4月，果期9~10月。 垂丝海棠花丝下垂，花开朝下，名字由此而来。垂丝海棠树形优美、枝叶扶疏、花色艳丽，观赏价值极高，可做大型盆栽或绿化树植。